Bray-sur-Seine, maison du cerf
Si la fonction des armoiries comme marqueur de rang a été prouvée, leur adoption par de larges pans de la société est bien documentée à partir de la fin du Moyen Âge (Hablot 2015). Elément omniprésent dans le paysage monumental des sociétés d’Ancien régime, les armoiries étaient souvent utilisées aussi dans ornementation d’édifices résidentiels à l’apparence parfois modestes. Il n’est pas rare en effet de trouver encore de nos jours des écussons armoriés sculptés sur les façades de maisons médiévales ou de la première Renaissance (voir, par exemple, les maisons « armoriées » de Poitiers ou Troyes), où ils étaient généralement représentés pour en indiquer le propriétaire (Bartholeyns, Bourin, Dittmar 2018, passim).
Bray-sur-Seine, maison en pans de bois (maison du cerf).
C’est le cas de cette maison en pans de bois, datée vraisemblablement du XVe siècle. Bâtie à l’angle entre les actuelles rues Zola et Grande, elle conserve encore en partie sa structure d’origine, avec le premier étage construit en saillie et soutenu par trois consoles sculptées, fixées aux trois poteux principaux scandant le mur ouest du rez-de-chaussée. L’extrémité supérieure du deuxième poteau est ornée d’un écusson chargé d’un cerf (armoirie 1). Cette armoirie, inconnue et vraisemblablement à l’origine peinte, devait appartenir au propriétaire de l’édifice et était placée en proximité de l’entrée de la maison.
