Civray, Porte niortaise

Important centre fortifié situé au sud de Poitiers, Civray était entouré, au XVIe siècle, d’une muraille et d’un fossé, tandis que la rivière constituait un bastion naturel supplémentaire sur les fronts oriental et méridional (Faye 1849, p. 438). L’accès à la ville était assuré par quatre (ibidem) ou cinq portes (Bobe 1935, p. 9). Des procès verbaux datés des années 1646-1683 témoignent que l’enceinte fortifiée versait déjà alors en très mauvais état et que, de toutes les portes urbaines, seule celle dite Niortaise était encore conservée (Faye 1849, p. 438).

Citant un document conservé dans les archives de la ville (à savoir un mémoire dressé en 1784), Léon Faye affirmait qu’« au sommet de cette porte et de celles qui n’existent plus, se trouvait autrefois […] un écusson sur lequel étaient sculptées les armes des seigneurs de Sivrai et non le trois G épigrammatique dont parle la tradition populaire» (ibidem, p. 438-439) (armoirie 1). La même armoirie aurait été reproduite sur la façade de l’église Saint-Nicolas (ibidem).

Puisque nous n’avons aucune information sur l’époque de construction de la porte ou de réalisation de son apparat emblématique, il est impossible de déterminer quelle armorie y était reproduite. Il est probable que l’enceinte de Civray aie été reconstruite après l’occupation anglaise. Toutefois, depuis cette époque, de trop nombreux personnages ont eu sa seigneurie dont l’apanage, qui appartenait nominalement au roi de France, était souvent concédé à des tiers (Faye 1849, p. 397-399).

Auteur : Matteo Ferrari

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