Saint-Macoux, église Saint-Macoux

Lieu de pèlerinage en raison de la présence d’une source d’eau réputée contre le rachitisme (Le patrimoine 2002, p. 202), l’église Saint-Macoux fut construite au XIIe siècle. Peu d’éléments de cette première construction survivent, ayant été l’église fortement remaniée au XVe siècle. Elle présente un plan en forme de croix latine, avec une nef formée de trois travées, transept saillant et chœur à chevet plat. Éclairée par une large baie axiale, ce dernier est couvert d’une voûte d’ogive ornée d’une rosace avec un écu chargé de deux lions (des léopards selon Brouillet 1865, p. 231, qui reproduit pourtant l’image d’une armoirie avec deux lions) passants contournés (armoirie 2).

Armoirie martelée tenue par deux hommes sauvage et timbrée d’un buste. Eglise Saint-Macoux, façade ouest. Saint-Macoux.

Il s’agit vraisemblablement de l’emblème des commanditaires et/ou financeurs des travaux de restaurations de l’édifice qui, par leurs mérites, avaient obtenu, comme il était coutume, d’exposer leurs armes dans le lieu le plus sacré, auprès du maître autel. Une armoirie de ce type a été portée par plusieurs familles poitevines (telles les Châtillon et le Venoix), mais aucune d’elles ne paraît avoir entretenu de liens avec l’église Saint-Macoux.

Un autre écu armorié s’affichait sur le tympan du portail d’entrée ouest de l’église (armoirie 1), de style flamboyant. Martelée peut-être pendant les guerres de Religion – Saint-Macoux fut une zone de fort enracinement du protestantisme – l’armoirie est désormais illisible. La composition est complétée par deux tenants – peut-être des hommes sauvages portant une massue sur l’épaule ? – qui semblent soulever également l’élément placé au-dessus de l’écu. Il s’agit vraisemblablement d’un heaume (Brouillet 1865, p. 231), représenté fermé et de profil, à l’origine surmonté d’un cimier dont on devine à peine la forme.

Auteur : Matteo Ferrari

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