Chauvigny, auberge à l’écu de France
L’actuelle rue Louis Désiré Faideau constituait, au Moyen Âge, l’axe routier principal de la ville de Chauvigny, remontant la colline du vieux pont jusqu’au château des évêques. Des maisons d’un certain prestige furent bâties au long de cette voie à cette époque, ainsi que des auberges (Bourgeois et al. 2012, p. 335). L’édifice qui se trouve au numéro 12 était jadis occupé par l’auberge à « L’Ecu de France », documenté depuis 1553, quand un certain Jean Dubois est nommé comme « hôte » ou « sieur de l’Ecu de France » et comme propriétaire d’une grande maison « où pend par enseigne l’Ecu de France » (Tranchant 1884, p. 198). Dans les siècles suivants, et jusqu’aux seuils de la Révolution, l’auberge est documenté par des nombreux actes (Duguet 1991, p. 43-52).
Chauvigny, auberge à l’écu de France, détail de l’armoirie-enseigne.
L’enseigne de l’hôtel était représentée sur l’écu sculpté au milieu de la partie supérieure du cadre de la grande fenêtre qui s’ouvre au premier étage, sur la façade donnant sur rue Faideau (armoirie 1). L’ouverture présente des piédroits et un linteau moulurés typiques de la fin du XVe et du début du XVIe siècles que l’on retrouve aussi dans d’autres parties de l’édifice (Sailhan 1983, p. 172). Les meubles représentés sur l’écu ont été complètement effacés, mais il est encore possible de déceler le profil des trois fleurs de lys, disposées deux, sans doute martelées à la Révolution, puisque ils constituaient une allusion évidente à la royauté.
