Jaunay-Clan, église Saint-Denis

Consacrée au légendaire évangélisateur de la Gaulle et premier évêque de Paris, l’église Saint-Denis de Jaunay Clan relevait à l’origine de l’abbaye Saint-Paul de Poitiers, avant de passer, vers la fin du X^ème siècle (avant 985 : Métais 1898, p. 6), dans les possessions de celle de Bourgueil en Anjou (Beauchet-Filleau 1868, p. 285-286). De l’église construite au XI^ème–XII siècle, composée de six travées et d’un chevet plat, ne reste que la travée du clocher et la partie inférieure des deux travées occidentales (Eygun 1965, p. 36, 149). Ces dernières furent en effet voûtées à l’époque gothique (le chevet fut totalement reconstruit en formes néogothique en 1871 : Métais 1898, p. 21).

Clef de voûte ornée d’un écu bûché. Eglise Saint-Denis, Jaunay-Clan, II^ème travée.

La première travée repose, du côté du mur pignon ouest, sur deux colonnettes soutenues par deux têtes couronnées (d’un homme, comme d’habitude, à gauche et d’une femme à droite) dont le style laisserait avancer une datation à la première moitié du XIII^ème siècle. La couverture de la seconde travée semble en revanche plus tardive, comme l’indiquent le différent profil des nervures et la forme de l’écu sculpté sur sa clef (armoirie 1), inséré dans un encadrement polylobé et orienté avec la pointe en direction du maître autel. Son profil « ogivé » paraît en effet conforme aux choix formels de la seconde moitié du XIV^ème siècle.

Soigneusement bûchée avant la fin du XIX^ème siècle – elle était déjà illisible en 1875 (Barbier de Montault 1875, p. 210) – elle pouvait porter les armes du roi de France, peut-être afin d’affirmer la fidélité du prieuré à la couronne à la quelle le liée aussi son saint titulaire. Nous avons en effet pu constater qu’à la Révolution furent surtout les armories avec des fleurs de lys à subir les bûchages plus minutieux, même quand elles se trouvaient – comme c’est ici le cas – dans des emplacements difficilement accessibles (nous ignorons sur quelle base a été avancée une identification avec l’armoirie de la maison d’Orange : notice Parvis). Les traces d’une litre funéraire étaient encore visibles à la fin du XIX^ème siècle sur les murs sud et ouest (Barbier de Montault 1875, p. 210) : elle portait les armes des seigneurs de la tour de Brain qui au XVII^ème siècle avaient le « droict de chapelle et ban pour faire nos prières au lieu le plus eminant de laditte esglize, avecq droit de mettre litre et armoiries dedans et dehors » (ibid., p. 222). À la fin du XIX^ème siècle l’armoirie de la famille était encore visible sur le vitrail de la chapelle de la Vierge (Métais 1898, p. 18).

Auteur : Matteo Ferrari

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