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ARmorial Monumental du Moyen-Âge
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Rennes, tour Gaye

 

La ville de Rennes était protégée par trois enceintes. La première englobait la cité tardo-antique. Puis, au XVe siècle, deux campagnes de travaux étendirent  les fortifications urbaines à l’est (1421-1448), formant la Ville Neuve, ainsi qu’au sud de la Vilaine (1449-1476), formant la Nouvelle Ville.

Tour Gaye, dans Rennes, AM, 1 Fi 42, Plan de Rennes, ville capitale de Bretagne et siège du Parlement 1616, fac similé, 1618.

Aujourd’hui détruite, la tour Gaye, dont le nom reprend probablement celui d’une famille homonyme vivant à Renne au XVe siècle, appartenait à la troisième enceinte. Également connue sous les appellations de tour du Bardeau, de Saint-Georges, et du Magasin ou de la Munition, en lien avec sa fonction de poudrière à l’époque moderne (Banéat 1904, t. 1, p. 273), elle était située entre la tour du Luxembourg et la porte Blanche, à l’emplacement actuel de la rue Jean Janvier.

Contrairement à ce qu’indique Banéat (ibid.), ce n’est pas  cette tour qui est figurée dans les Souvenirs de Rennes de Ducrest de Villeneuve, sous le nom de tour Saint-Georges, car la gravure représente clairement un édifice religieux et non militaire. Malgré la perte de tout vestige, nous savons que la tour Gaye avait une forme circulaire, comme en témoignent les plans d’Argentré de 1616 (Rennes, AM, 1 Fi 42) et de Forestier de 1726 (Paris, BnF, GE C-1439). Par le biais d’un devis portant la date de 1456, nous savons aussi que sa toiture était ornée d’une bannière herminée (Leguay 1969, p. 191) (armoirie 1). Également présent sur d’autres tours de l’enceinte, ce dispositif vexillaire marquait le pourtour de la ville aux armes des ducs de Bretagne, manifestant ainsi leur autorité sur la cité.

Auteur : Thibaut Lehuédé

Pour citer cet article

Thibaut Lehuédé, Rennes, tour Gaye, https://armma.saprat.fr/monument/rennes-tour-gaye/, consulté le 30/06/2026.

 

Bibliographie études

Banéat Paul, Le vieux Rennes, t. 1, Rennes 1904.

Leguay Jean-Pierre, La ville de Rennes au XVe siècle à travers les comptes des Miseurs, Paris 1969.

Photographies du monument

Armoiries répertoriées dans ce monument

Rennes, tour Gaye. Armoirie Bretagne (armoirie 1)

(D’hermines plain).

  • Attribution : Bretagne Pierre II de ; Bretagne de
  • Position : Extérieur
  • Étage : Toit
  • Pièce / Partie de l'édifice : Tour de l'enceinte
  • Emplacement précis : Toiture
  • Support armorié : Bannière étendard
  • Structure actuelle de conservation : Pièce disparue
  • Technique : Ferronnerie
  • Période : 1451-1475
  • Dans le monument : Rennes, tour Gaye

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