Poitiers, église Saint-Didier

Située à peu de distance du Palais des Comtes, sur le coté nord-est de l’actuelle place Alphonse Le Petit, l’église Saint-Didier a rempli une fonction paroissiale au moins à partir du milieu du XIIIe siècle. Un document daté de 1250 mentionne en effet une maison située « in parrochia Sancti Desiderii Pictavis, ad portam comitis » (Jarousseau 1975, p. 145) et des autres maisons y sont également citées dans un acte de 1277 (Tables 1839, I, p. 259). Siège d’une paroisse parmi les plus importantes de la ville, l’église fut vendue comme bien national et totalement démolie dans la première moitié du XIXe siècle (avant 1838 puisque le plan du cadastre, réalisé en cette année, ne porte déjà plus aucune trace de l’édifice). Deux cimetières la côtoyaient : le plus ancien sur le coté nord-ouest et le plus récent sur le coté sud, entre l’église et le palais (De Chergé 1851, p. 146), à savoir dans l’espace actuellement occupé par la place Alphonse Le Petit (Jarousseau 1975, p. 146, note 16). Des sépultures se trouvaient même à l’intérieur de l’édifice, comme c’était probablement le cas de celle du peintre François Nautré, qui y fut enterré en 1625.

La place et la rue Saint-Didier à Poitiers (avant 1838). Poitiers, AD 4 P 1177-1188.

Dans son testament daté de 5 mai 1453, Hilaire Larcher, qui avait été échevin de la ville en 1444 et maire en 1450-1451 – quand il fit réconstruir le pont Joubert -, demanda d’être enterré dans l’église Saint-Didier et il voulut que sur sa « sépulture soit fait ung mémoire de personnage tout armé, garny de ses armes » (Poitiers, Archives départementales de la Vienne, G9 90 : Favreau 2018, p. 231) (armoirie 1). Le monument – dont on ignore s’il fut été effectivement réalisé – devait ressembler à celui d’un membre de la famille d’Aux, probablement Pierre conservé dans l’église de Senillé, du côté de Châtellerault : à l’intérieur d’un enfeu peu profond, la châsse est surmontée par le gisant du défunt revêtu d’une armure toute ornée de ses armes.

D’autres monuments armoriés se trouvaient sûrement dans l’église et dans son cimetière. Les armes des Clauverier, par exemple, étaient représentées, vraisemblablement à l’intérieur de l’édifice, sur un tombeau « près la petite porte du coté du palais » (Thibaudeau 1840, p. 377) (armorie 2). Elles apparaissaient aussi « à la voûté de cette église sur le jubé » (ibid.) (armorie 3).

Auteur : Matteo Ferrari

Bibliographie études

Tables des manuscrits de D. Fonteneau, I, Poitiers 1839.

Thibaudeau Antoine-René-Hyacinthe, Histoire du Poitou. Nouvelle édition continuée jusqu’en 1789, Niort 1840.

De Chergé Charles, Guide du voyageur à Poitiers, Poitiers 1851.

Jarousseau Gérard, « Essai de localisation de la Porte-le-Comte et de la Porte Mainard dans l’enceinte du Bas Empire à Poitiers », dans Bulletin de la Société des Antiquaires de l’Ouest, s. 4, 13, 1975, p. 143-153.

Favreau Robert, Les inscriptions de Poitiers (fin VIIe – début XVIe siècle), Paris 2018 (Corpus des inscriptions de la France médiévale, t. 27).

Armoiries répertoriées dans ce monument